Les Vikings, le phantasme de la violence
Nul doute que l’Église est très influente à l’époque médié- vale.
Migrations Vikings vers l’Est: les recherches de Thomas Noonan
Rami Ibrahim
Publié le 07/04/2024
Thomas Schaub Noonan était un historien américain qui a beaucoup contribué à notre connaissance de la Rusʹ de Kiev, une principauté slave orientale qui a existé du milieu du IXe au milieu du XIIIe siècle. Cet article journalistique se base sur deux de ses articles scientifiques concernant les migrations des Vikings vers l’est et leur rôle dans la formation de Rusʹ de Kiev.
Nous commençons par son article publié en 1986 «Pourquoi les Vikings sont arrivés pour la première fois en Russie?» dont la préoccupation principale est la question suivante: pourquoi les scandinaves sont allés dans un pays peu hospitalier et pauvre comme la Russie à l’époque?
Il montre dans son article jusqu’à quel point le nord de la Russie et la Russie en général était pauvre aux VIIIème et IXème siècles. Elle n’était pas seulement pauvre en comparaison avec l’Angleterre et la France mais aussi en comparaison avec la Scandinavie elle-même.
Quelle a été l’attraction qui a conduit les Vikings à l’est?
Pour comprendre cette étrange motivation de la part des Vikings à l’intérieur de la Russie, Noonan souligne l’importance de Staraïa Ladoga, un village au nord de la Russie actuelle.
Pourquoi Staraïa Ladoga?
Chaque fois que nous lisons quelque chose par rapport à la Rusʹ de Kiev ou même le voyage Vikings vers l’est, nous trouvons des informations liées au village de Staraïa Ladoga ou la mention de son nom. Il y a même ceux qui appellent ce village habité au XIème siècle “la plus ancienne capitale de la Russie”, signe de son importance archéologique. Est-ce que le site de Staraïa Ladoga nous dit définitivement qui était le premier peuple habitant le village, soit les slaves, les scandinaves ou les finnois? La réponse actuelle est non. En effet, le village reste très important dans la mesure où il est le seul lieu où nous pouvons parler avec confiance d’un peuplement au nord-ouest de la Russie vers 800. Une autre raison de son importance est ses ruines attestant d’une colonie scandinave. Bien que les objets scandinaves soient répartis dans de nombreux autres endroits en Russie et en Europe de l’Est, beaucoup d’entre eux indiquent une migration plutôt sporadique, contrairement à l’établissement scandinave de Staraïa Ladoga, qui fournit la preuve claire d’un établissement scandinave permanent.
Il existe cependant une sorte de divergence entre les conclusions soviétiques et occidentales. Alors que les archéologues soviétiques datent l’apparition des Vikings dans le Vieux Ladoga à 840 ou 850, les érudits occidentaux ou scandinaves la datent de 750 à 830 environ.
Deux chemins possibles vers l’est
Une partie de ces artefacts trouvés dans des pays comme l’Estonie, la Lettonie, la Lituanie et la Pologne, soulèvent la question de savoir quel a été le premier chemin emprunté par la migration scandinave vers l’Est. En d’autres termes, ils soulèvent la question de savoir si les Vikings se sont d’abord rendus dans les pays baltes avant d’atteindre Staraïa Ladoga ou s’il y avait plutôt deux chemins: un passant par les pays baltes et l’autre par Staraïa Ladoga?
Les activités scandinaves dans l’est avant et pendant l’âge de Vikings
La fiction scandinave mentionne une présence scandinave dans les pays baltes à partir de la fin du VIème siècle, mais ces récits sont souvent considérés comme semi-légendaires. Il y a parmi les historiens ceux qui regardent quelques histoires fictionnelles comme des sources historiques et d’autres qui n’ont aucune foi ces récits comme histoire réelle. Par contre, notre historien, Dr. Noonan, prenait un positionnement intermédiaire.
Selon les excavations archéologiques, des colonies principalement suédoises existaient aux VIIe, VIIIe et IXe siècles à Grobin en Lettonie, Apuole en Lituanie et Elbing-Turso en Pologne. Les fouilles à Proosa, près de Tallinn en Estonie, fournissent également des preuves de colonies suédoises. Des fibules, des boucles et d’épées, des boutons de fermoir, des broches ou des pommeaux d’épée provenant de trouvailles suédoises, gotlandaises et non baltes. ont été trouvés dans ces sites.
Ces découvertes archéologiques avant et pendant l’ère des vikings (793-1066) donnent du crédit selon le Dr Noonan à la fiction liée aux rois Ivar et Yngvar dans la littérature scandinave.
Le Dr. Noonan conclut que les Vikings se sont aventurés à l’intérieur de la Russie, au-delà du vieux Ladoga, pour rechercher la source des pièces d’argent islamiques appelées Dirhams.
Un casse-tête appelé Rus de Kiev
Dans une autre publication plus ancienne, sa thèse de doctorat déposée auprès l’université d’Indiana en 1965, Dr. Noonan étudie la formation du royaume des Rusʹ de Kiev environ un siècle après le début de l’âge des Vikings. Il dit qu’une route de commerce qui liait le nord de l’Europe avec les villes de Byzance a joué le rôle principale de l’établissement de la Rus de Kiev. En d’autre termes, il fallait une principauté pour sécuriser la route de commerce le long de la rivière Dniepr entre Novgorod et la mer noire. En tout cas, contrairement à l’historien impériale russe, Vasily Klyuchevesky, le Dr. Noonan n’ignore pas l’importance de l’agriculture pour expliquer l’installation des Vikings dans la Rus de Kiev.
Suivez le fleuve, dit notre Russie Kiévienne
Nous pouvons diviser la route commerciale du Dniepr en trois régions principales le haut Dniepr, le Dniepr moyen et le Dniepr méridional. La Rus de Kiev contrôlait au début le haut Dniepr dont Smolensk était le centre. Kiev était le centre du Moyen Dniepr. La Rus de Kiev était en compétition avec certains peuples nomades d’origines turciques, les Petchénègues et les Coumans, pour l’accès aux eaux de la mer Noire, d’où l’importance de la ville de Kiev qui permettait de contrôler le commerce dans le moyen Dniepr.
Sources:
Noonan, T. S. (1986). Why the Vikings First Came to Russia. Jahrbücher Für Geschichte Osteuropas, 34(3), 321–348. http://www.jstor.org/stable/41047750.
Noonan, T. S. (1965). The Dnieper Trade Route in Kievan Russia (900-1240 AD). Indiana University.
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