La découverte d’un petit pays qui s’appelle Užupis

Du tout à la partie 

Le premier tour de la ville fait dans le bus touristique m’a permis d’apprécier la beauté et le charme de la ville. Je n’ai commencé qu’à partir du deuxième tour d’écouter les enregistrements qui parlent des bâtiments et des monuments devant lesquels le bus passait. Je me suis senti envahi par beaucoup de nouvelles informations et  j’ai essayé de capter et de garder la plupart de celles liées au passé de la ville. Défila ainsi devant nos yeux le palais présidentiel, remarquable par son style néoclassique et dont la construction a eu lieu à la fin du XIVe siècle. Le fait qu’il soit voisin de la faculté de philosophie, la plus ancienne faculté de la plus ancienne université en Lituanie, me fit sourire. Cependant,  ce ne fut pas la nouveauté qui me laissa le plus ébahi et stupéfié. L’information particulière qui m’incita ce jour-là à chercher directement plus d’informations sur internet et à refaire le tour en bus une troisième fois ne concernait ni la tour de Ghédimin, la seule partie restante du château de Vilnius, ni la cathédrale catholique et sa flèche, mais un quartier qui a déclaré son indépendance en répondant au nom mystérieux d’Užupis.

La nouveauté est toujours étonnante 

Normalement, il y a un peuple qui occupe une certaine terre dans un certain pays et qui veut ou demande l’indépendance pour créer ou restaurer son propre pays. Il y a eu en Suisse le cas du peuple jurassien qui a demandé et obtenu l’indépendance d’un canton suisse, le canton de Berne. La notion d’un quartier d’une ville déclarant l’Indépendance était à mes yeux à la fois nouvelle mais aussi bizarre et stupéfiante.. 

Après avoir écouté la partie de l’enregistrement consacré à Užupis, je descendis en faisant le hop-off au bon endroit et suivis les directions pour y arriver. Une fois devant la cathédrale orthodoxe de l’Assomption, construite sous le règne du grand-duc de Lituanie Algirdas pour sa seconde épouse orthodoxe, je me dis en moi-même: «je suis sur le bon chemin, je dois maintenant trouver le pont qui m’amènera à la république autoproclamée». 

La petite rivière Vilnia s’écoulait près de moi et j’appris plus tard qu’à l’instar des habitants d’Užupis dont le droit à vivre dans ce quartier indépendant était inscrit dans la constitution d’Užupis, ce cours d’eau avait lui-aussi le droit constitutionnel de «couler» à Užupis! Je traversais ainsi cette rivière en marchant sur le pont et je fus saisi alors par la vue de la sculpture d’une sirène nue qui faisait allusion à Juraté, la déesse des sirènes, pleurant son amant mortel de larmes d’ambre selon une légende baltique.

Avant de connaître le récit mythologique baltique assez dramatique et de l’avoir comparé avec le conte mythologique grec de Phaéton et de ses malheurs, et également avec un récit épique sumérien, Gilgamesh et le Taureau céleste, je pensais que la sirène faisait référence à l’Odyssée d’Ulysse ou qu’elle était là simplement pour rendre chacun heureux. En effet, la constitution d’Užupis, à son point 16 garantit à ses habitants le droit d’être heureux même s’il n’y a pas de raison de l’être.